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○急行03（廃止）

北営業所

系統一覧

本線の始終発時刻

回数・速度

変遷

路線図(H17.6末)

停留所

永遠のドル箱

　池袋駅東口と西新井駅前を結ぶ。王子・豊島五丁目団地・江北を経由し、非常にバスの利用が旺盛な地域を貫通する。荒川土手〜西新井大師は狭い道を通り、すれ違いには冷や冷やすることもある。地元民のほか、東武伊勢崎線沿線住民が王子・池袋に出るのに利用されることも多く、西新井駅から長時間たちっぱなしとなることも珍しくない。

溝田橋経由

　王40の池袋駅東口行きを見ていると、たまに「王40 溝田橋・池袋駅東口」という幕を出したバスが来る。ところが、路線図のどこを探しても「溝田橋」という停留所は見付からない。存在しないからである。
「溝田橋」というのは、豊島二丁目付近、王40と草64が分岐する交叉点の名称で、本線系統はここを通過する。「溝田橋経由」のバスとは、北車庫からの出庫便で、王子駅まで北本通りを南下してきてしまうと明治通り上にある池袋駅東口行きのポールに横付けできないため、王子三丁目から左に入って溝田橋交叉点を右折するのである。王子三丁目は北本通りから分かれてすぐの専用ポールに停車、王子二丁目は停まらない……というよりも停まれない。なお、王57の始発にも、赤羽駅東口発溝田橋経由王子駅行きという設定がある。

二つの子供〜宮城循環・豊島循環〜

　王40といえば池袋駅東口−西新井駅間の本線があまりにも有名だが、これに加え、支線系統として宮城循環、豊島循環の２系統が運転されている。
　宮城循環は王子駅から宮城２丁目までは本線と同じ経路を運行するが、そこから先は陸橋を上らずにの測道を走り、右折すると思いきやそのまま陸橋下を使ってＵターンして反対方向に折返して宮城２丁目の交差点を小台処理場へ向かう路地に入っていく。これは宮城２丁目停留所に停車するための苦肉の策ではあうが、見ていて面白い。
　バスは小台処理場を通過すると、行先方向幕を宮城循環から王子駅行きに変えるのだが、この宮城循環の側面方向幕が微妙にデザインを失敗している（→裏表紙参照）ところが何ともいえない。この後はそのまま道なりに走り、江南中学校を過ぎると元・東京近鉄バス（現在のクリスタル観光バス）の車庫を右手に見て、東43の経路に合流し宮城２丁目の交叉点に戻ると、もと来た道を王子駅へ走っていく。
　この宮城循環だが、その昔一時期だけ練馬営業所(現・支所)が所管していたことがあった。これは北営業所の車両が不足したことに起因しており、現在でも練馬支所の車両に系統なしの王子駅の行き先が収録されているのはこのころの名残である。

　一方の豊島循環は、王40と同じ区間を走るのは王子駅〜豊島６丁目であり、豊島５丁目団地を目の前にしながら、北本通りへの道を走っていく。せっかく目の前まで来たのだから、団地に立ち寄ればいいものではと思ってしまう。
　北本通りまでの区間は、北営業所から豊島５丁目団地間での回送経路に指定されており、豊島循環よりも回送車の方が本数が多いのではないだろうか。
　バスは王子５丁目で北本通りに合流すると王子駅を目指して走っていく。この豊島循環は、午前と午後で廻り方が変わり、午前は王子５丁目先回り、午後は豊島６丁目先回りである。開通以来ダイヤにはほとんど変更がなかったが、平成15年３月のダイヤ改正で半減されてしまった。
　王40には、このように地元超密着型路線が存在しているのも忘れてはならない。

幻の出入庫

　北車庫が完成して、移管されたときの新製された方向幕には「西新井駅−（環七経由）−北車庫」という内容があった。見ての通り、王40の出入庫用として考えられたものだが、会社の営業エリアの関係か運行されないままボツ路線となってしまった。
現在の主な出入庫として、車庫発着以外には豊島五丁目団地〜西新井駅を大量に運行している（団地〜北車庫間は回送）。これを見るたびに、少しでも環七経由で営業運行できないものか……と思う。